“讲到太阳能故事，在世界上我不能算是最狂热的，但我应该是最执著的。实际上，世界上很多太阳能的专家最苦，他们没有商业化，他们只是一个铺路石，甚至就是一个‘夸父’，最后牺牲掉了，像他们那样的人有很多，我觉得我是最幸运的一个。”——黄鸣
对于很多“民发”来说，黄鸣是成功的，因为他拥有中国最优秀的企业，也拥有亿万资产。而黄鸣说，其实我只是在努力现实自己人生的理想，对于财富的追究是一种实现理想的载体。
“太阳”出世
大学读石油专业的黄鸣，在毕业后顺理成章地成为了一名石油勘探人，还曾一度成为业内的“石油小专家”，并数次获国家科技进步奖。后来他的很多同学回忆，他们都认为黄鸣会在石油界大有发展，因为在专业方面他太优秀了，可是没想到他却成为太阳能专家，真是有些意外！
对于同学的意外，黄鸣并不以为然，因为在他的心中，早就开始将自己的目标锁定在太阳能上了。黄鸣励志太阳能最早可以追溯到他的大学时期，他还清楚地记得大学第一堂专业课上教授讲的一句话：“全世界的石油只够用50年，而中国的时间更短，因为中国是一个贫油国家。”
教授的一句话，让对石油充满了热情的黄鸣开始思考，如何通过自己的技术能够改变石油的高消耗。而真正从石油行业突然转向环保领域，起因是因为一本书——贝克曼的《太阳能—热能转化过程》，解开了他心中挥之不去的困惑。黄鸣差快速的读完这本书后，便一发不可收拾，痴迷其中，此后，他不单反复研读这本“太阳能圣经”，还亲自动手做太阳能机器，做完一台继续改进做第二台。
在还是国家科研人员的时，黄鸣把自己所有的业余时间都倾注于此，前前后后做了十几台太阳能热水器。为了造太阳能热水器，黄鸣欠下了百万巨债，生产出来太阳能热水器，被他陆续送给了亲朋好友。在那个年代黄鸣几乎被看作是“疯子”，同学们为他荒废石油专业而遗憾，亲戚们为他何时能还上外债万分担忧。
同样，黄鸣和其他“民发”一样具备了执着的优良品质， “我相信，为热爱的事业无怨无悔的付出，终会获得回报。”黄鸣自信的说。事实证明黄鸣的坚持是对的，1994年一位朋友结婚，黄鸣的全部财产只有太阳能热水器，只好送一台作为礼物。婚礼现场的安装实验让一位厂长大加赞赏，几乎身处绝境中的他在这位厂长的点拨下，1995年黄鸣决定成立了皇明太阳能有限公司，并成功卖出了第一台热水器。
如今，黄鸣已经从最初的可再生能源实践者，成为了可再生能源典型的呐喊者。但是，真正的艰辛才刚刚开始，黄鸣说：“创业远比想象中困难很多，搞发明是一个人的事情，而管理企业是一个团队的事情，如果给我再来一次的机会，我会选择做一个科学家。”
创业比发明难太多
创业初期，黄鸣的经历可以用九死一生。“如果没有九死的话，五六次也有了。”黄鸣幽默地说。曾有一次给客户安装太阳能热水器，差点丢了性命。因为当时很多楼房没法上楼顶，只能爬上树，然后再爬上房顶。当黄鸣接近即将接近房顶的时候，大树已经难以承载得住黄鸣，黄鸣采取摇晃策略，在大树折断之间借力将自己推到了房顶上。虽然没有掉下来，但是在房顶上狠狠摔了一跤的黄鸣还笑着说：“最怕的不是说我的女儿少了父亲，关键是中国太阳能、世界太阳能少了一个开拓者。”