资料表明，基于资源禀赋特点和建国初期所制订的经济建设路线，中国能源供应几十年来一直采取完全依靠国内资源的方针，从而在一次能源消费结构中煤长期居于主导地位，占到75%左右。尽管石油勘探开发取得相当大的成绩，但由于长期实行油品限供与高价政策并大量出口原油以获取外汇，2000年，中国在一次能源消费结构中，石油的比重仅为23.6%，而煤炭的比重高达67%，天然气仅为2.5%，一次电力为6.9%.然而全世界1998年平均在一次能源消费结构中，石油占39.9%、煤占27%、天然气占23.1%，一次电力高达23.8%.这表明，与世界一次能源消费结构相比，中国还存在着很大的差距。
因此，多年来在中国的能源构成中，煤一直居主要地位，而石油、天然气等其他烃类能源相对较少，水电等非烃类能源所占比重也比煤少。
目前中国的能源消费飞速增长，并在世界能源消费增长份额中占有很大比重，导致中国能源的结构性矛盾日益突出。据有关机构统计，2002年，世界一次能源消费增长了2.6%，远高于10年来的年平均增长趋势1.4%.可是，同年中国的能源需求却增长了l9.7%，而不包括中国在内的世界能源消费增长则低于1%，连续第二年低于经济增长趋势。煤是2002年全球消费增长最快的能源，而中国的煤消费增长高达28%，而世界的煤消费只增长了7%，如果把中国除外，世界煤的消费仅增长了0.6%.在中国，目前消费量最多的是煤、石油、天然气和水电的常规能源。尽管水电、风力、核电和太阳能是理想的清洁能源，但由于资本、技术差别等原因，在可预见的将来，它在中国能源的总构成中还不可能担当主要的角色。从能源清洁度、使用价值和开发成本来看，煤、石油、天然气各有优缺点。同煤相比，石油是较清洁的能源；同石油相比，天然气则是更为清洁的能源。石油和天然气在许多方面可以代替煤，但煤却不能完全代替石油和天然气。煤同石油、天然气、水能、核能相比，是笨重而肮脏的能源，以煤为主的能源消费结构必然对交通、生态和地理环境形成极大的压力，并直接影响能源利用效率。中国是世界上唯一的一个能源结构以煤为主的大国，国民经济各部门除交通运输之外几乎均以煤为主要燃料。然而，要想用煤能完全代替石油和天然气，必须通过深度加工的代价来开发洁净煤、洁净燃料新技术，从成本与收益的角度看，这样做短期内未必能够奏效。
因此国内许多专家指出，中国国内能源供求的突出矛盾主要是结构性矛盾，具体表现为清洁高效的能源供不应求，特别是石油天然气的总产量和品种规格的增长赶不上迅速扩大的需求。在改革开放的头20年，煤一直是中国能源生产和消费的主体，在能源结构中，煤、天然气和水电的供求基本平衡，但煤在能源供求总量中的份额却有所下降，从而导致对石油需求的迅速增加。因此，洁净煤的问题不解决，就会在以油代煤、以气代煤的过程中，出现和加剧煤的供应过剩，而油气供应不足的矛盾，形成煤在积压、或用于出口的同时又不得不进口大量石油的局面。因此，在可以预见的将来，石油短缺是中国能源安全主要矛盾中的主要方面，也就是说国内石油供应不足是中国能源安全的核心问题。（席真）
早已发生的未来
世界原油价格的跳动轨迹是这个时代最敏感但又最神秘的话题，无数的宏观经济学家和产业分析师都力图用理智来捕捉它，即使是最著名的老牌石油专家 RobertMabro，对油价的短期走势预测都无一成功。所有对它波动路径的解释，都是可笑的事后诸葛和自相矛盾的人云亦云。例如，在11月，欧佩克组织（OPEC）在利雅德放话要增加限制太高的油价，并将日产量提高50万桶，这一动向反而刺激了油价加速向100美元冲击。当欧佩克在阿布扎比开会维持石油产量不变的时候，油价已经从前期高点跌去10%，落在88美元。正当分析家们开始松口气，认为产油国可能在年底偷偷增产时，美联储又再次减息25个基点至4.25%，油价又强力反弹到90美元的上方（12月13日的价格是92美元）。
其实，油价看似诡异的走势并不费解。我们认为，它是包含着“确认形”、“反射形”和“趋势形”这三种变化的复合体。例如，当欧佩克在利雅德宣布增产的时候，它传递的是“信息确认”，即过去的石油供应是不足的，无法跟强劲的未来消费相匹配的，于是市场领会这一“确认形”，抬高了油价。随后，阿布扎比会议后的“维持产量”决议使得市场认为此前的“确认形”是不准确的，导致了预期的快速逆转，构成“反射形”。随后，市场经历过这两种形态后，向“趋势形”拟合，即油价的轨迹更加的夹杂着趋势的内涵。顺便说一句，中国的加息历程也会具备这三种形态的复合，加息的初始状态，愈加股市愈涨、银行信贷愈多、经济过热逾重，这引发了很多浅薄的媒体的评论，惊呼“加息是无效”的。真实的故事是，这些加息仅仅处于“确认形”通道而已。
毫无疑问，我们的观点是，油价明年的趋势是继续走高的，80美元是一个有力的支撑线，而100美元（虽然看上去很难突破）仅仅是一个中期的顶部、一个弱小的阻力位。为何如此？当然在世人的理论和论据库里，支持油价继续走高最流行的无非以下几种：“需求劲爆说”（中国和印度的崛起导致石油需求飙升）：“勾结有力说”（欧佩克的垄断和勾结趋强，集体行动的逻辑发挥了效力，这个组织不像过去那么心怀鬼胎）：“石油武器说”（例如俄罗斯和委内瑞拉都谨慎地把控石油最终的对外供应，用能源作为武器）以及“地缘政治说”（美国攻击伊朗的可能性）等等。当然，这些根源于政治学的解释的确具备合理的内涵，但是，它更多地作为一种没有尺度的谈资，而不是精确逻辑的推演。