周四清晨，国际空间站新安装的太阳能发电系统顺利地将其2个宽阔的翼翅伸展开来，这是亚特兰蒂斯号本次使命中的主要任务。
该太阳能晶格板在全部展开后，其全长达240英尺，在阳光的照耀下，它们发出辉煌的金光。该太阳能系统将大大地增加空间站的电力供应及通讯能力。
大约在早晨6点过一点的时候，亚特兰蒂号的指挥官杰特（Brent W. Jett Jr.）告诉地面的控制人员说：“太阳能晶格已经完全展开了。”
该晶格板为运输方便，曾经像手风琴一样折叠起来安放在航天飞机的货舱内。在2002年，当第一次展开太阳能电池板时曾经发生过问题，这次为了避免同样问题的发生，宇航员用缓慢的速度将它们从货舱中取出。
在电池板展开的过程中，曾经发生一个软件小故障而使该过程被短暂延迟。
有了新的太阳能电池板，国际空间站的的总电力将增加至75到110千瓦，这相当于大约55户住家的电力总和。增加的电力使得空间站能够接纳2个大型研究试验室并为它们提供电力。这2个实验室将在未来几年由日本和欧洲分别提供。
国家航空和宇宙航行局（NASA）计划今后再进行14次航天飞机和空间站的对接使命，并希望在2010年完成该空间站的建设。由于俄国的太空梭不够大，所以无法携带建设太空站所需的重型设备。
NASA希望今后再为空间站增加2个太阳能晶格板。
这次安装的新桁架和太阳能系统的建造成本为3.72亿美元。空间站目前的总花费估计为1千亿美元。