美国作为全球污染的最大制造国未出席此次的会议，因为美国在2001年退出了《京都议定书》的签署。联合国气候变化秘书处代理负责人理查德·金利总结5月15～26日的会谈，表示：“会议的参与国就开始新的减排标准一致同意了一个雄心勃勃的议程。”
这是自去年12月《京都议定书》各签字国同意绘制出2012年后温室气体减排路线图后的第一次成员会议。《京都议定书》要求35个富裕的发达国家到2008－2012年前温室气体的排放在1990年的基础上至少减少5.2%。
化石燃料对于世界能源需求的满足起了很大的推动作用，但同时，由于燃烧产生的气体如二氧化碳也广为诟病，二氧化碳被认为是在过去的一个世纪中导致全球温度上升了近1摄氏度（1.8开氏度）的罪魁祸首。科学家们称，如果温室气体排放无法有效削减将给全球带来灾难性的气候变化。但同时也有许多国家担心由此产生的经济影响，而且带来的负担无法被有效的分担。
推动2012年后减排会谈的团体负责人迈克尔·扎米特·卡塔加说，加拿大最近表示，其现有的减排目标无法完成，同样作为签字国的日本不能就此认为其所承担的义务也无法完成。他说：“加拿大努力完成既定的减排任务十分重要，如果加拿大有了一个不好的开始，将威胁到整个京都议定书的有效性。现在最重要的一件事是把日本囊括进来。日本方面对于减排标准的进一步深化十分关心，日本不希望这个游戏（减排标准）进展的过快。”
美国和澳大利亚是唯一的两个未签署《京都议定书》的主要工业国。美国总统布什称，《京都议定书》会对美国就业机会的成本造成影响，而且错误的将许多发展中国家排除在外。
《京都议定书》严格限制富裕国家的温室气体排放量，但允许这些国家从其他国家购买排放的额度，所以形成了一个二氧化碳排放市场。由于对未来排放价格的不确定，使得工业部门对于未来能源消耗成本和该建什么样的发电站深为苦恼。
卡塔加说，26日的新的推动计划需要使工业部门重新恢复信心。他说：“（这一协定）将是二氧化碳市场开始的信号，这意味着在2012年前后这一市场都将十分红火。”世界自然基金会（WWF）环境团体气候改变负责人詹尼弗·摩根说：“经过两周的协商，刹车解除了，关于减排的进程正向前发展。”绿色和平组织的比尔·海厄说：“在波恩，我们还没能拯救这个行星（地球），但我们向前迈出了一步。”绿色和平组织和世界自然基金会都认为各国还需要更进一步深化减排努力。
26日的协议文本中表示，2012年后的减排目标必须有一个经济和科学上的支柱。卡塔加说，这些观点将来自英国的关于气候变化对经济影响的斯特恩评论（Stern Review）和“政府间气候变化专门委员会”对全球变暖的科学审视。